活塞杆具有功率重量比大，体积小，频响高，压力、流量可控性好，可柔性传送动力，易实现直线运动等优点；气动传动具有节能、结构简单等优点，并易与微电子相结合，形成自动控制系统。因此，液压气动用于国民经济各部门。但是近年来，液压气动面临与机械传动和电气传动的竞争，如：数控机床、中小型塑机已采用电控伺服系统取代或部分取代液压传动。其主要原因是液压活塞杆存在渗漏、维护性差等缺点。在展览会上，各异型截面缸筒和活塞杆的气缸多，这类气缸由于活塞杆不会回转，应用在主机上时，不用附加导向安装就可坚持精度。
            活塞杆外形已不限于圆形、而是方形、米字形或其它外形，在型材上开了导向槽、传感器和开关的装置槽等，让用户装置运用便当。多功用化，复合化。为了便当用户，活塞杆顺应市场的需求开发了由多只气动元件组兼并配有控制安装的小型气动系统。如用于挪动小件物品的组件，是将带导向器的两只气缸分别按X轴和Z轴组合而成。该组件可搬动3kg重物，配有电磁阀、程控器，构造紧凑，占有空间小，行程可调整。又如一种上、下料模块，有七种不同功用的模块方式，能完成装配线上的上、下料作业，可按作业内容将不同模块恣意组合。