活塞杆沉降监测是往复式机械情况监测运用广的手段之一,卧式往复压缩机一般会在活塞上设备导向环以减小活塞环的磨损并规避活塞与汽缸的直接接触从而损坏缸套，因此需要在机组运行时监测导向环的磨损量，以便及早采纳防范措施。
         检查导向环厚度的方法是停机测量，如今这种方法已被活塞杆沉降监测系统所代替。活塞杆沉降监测系统由机组监测保护表模块、键相传感器和设备在每个汽缸处的电涡流传感器构成。以下以现场使用较多的本特利3300/81六通道杆沉降监测保护表模块为例，其他厂家的商品基本原理相同。
         导向环磨损后活塞杆会下沉，这将致使传感器与活塞杆的空地发生改变并致使空地电压的改变，传感器测得的杆沉降值与导向环的磨损量成正比。
         沉降监测模块可由用户组态为搜集杆沉降的平均值或刹那间值。平均值是测量活塞一个无缺冲程的空地电压的平均值。
         搜集刹那间值时要需判定两个主要参数并将其输入3300构造。一个参数是活塞角度，如图3所示，它是将活塞方位与键相信号联系起来的基准，指压缩机主轴翻滚360°的过程中两个方位之间的相位差。一个方位是主轴或飞轮上的键相凹槽对准键相传感器的方位；二个方位是活塞位于上死点时的方位。同一根曲轴上不相同曲柄的活塞角度有一些可能是相同的，有一些则不相同。